巴新不明陨石争议：哈佛科学家称疑来自外星飞船，我们知道这些

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哈佛大学的科学家收集到了据信来自一颗大型星际流星的碎片，这一令人兴奋的发现引发了争议，但他们未经许可在巴布亚新几内亚水域进行研究引发当地官员提出关切。

去年，美国太空司令部（US Space Command）证实，2014年坠落在马努斯岛（Manus Island）附近海域的一枚重达500公斤的星际火球来自太阳系外，这让研究人员感到兴奋。

澳大利亚广播公司（ABC）可以披露，这支探险队持商务签证进入巴布亚新几内亚（ Papua New Guinea，巴新），并未获得开展研究的许可证或官方批准。

巴新国家研究所（NRI）主席威尔逊·汤普森（Wilson Thompson）表示，他的部门未曾收到过来自哈佛大学的研究申请。

这所机构的网站自称是巴新唯一能够签发研究签证的机构。

“如果他们是带着研究目来的，就该申请研究签证。”

探险队协调员罗布·麦卡勒姆（Rob McCallum）表示，在启程前的八个月内，他所在的团队一直都在与巴新政府沟通。

“我们获悉，由于我们在海洋环境中作业，最好的办法是提供一份海洋科学研究许可证申请，”麦卡勒姆表示。

为了改善监管，巴新司法和总检察长部于2021年出台了海洋研究指南（marine research guidelines）。

麦卡勒姆先生表示，是研究的独特属性带来了复杂性。

“这是第一次有人研究来自星际空间的物体，”他告诉ABC。

研究小组曾多次提交申请，但都未获批准。

“所以研究不符合大家一般遵循的那些生物或地质科学项目的任何传统研究机制。”

当被问及为什么研究小没有等待解决签证问题时，麦卡勒姆先生表示： “我不确定怎么回答这个问题。”

马努斯岛当局表示担忧

马努斯岛当局也抱怨说，他们没有收到研究通知。

马努斯岛代理副行政长官佩努阿·博隆（Penua Polon）说，尽管考察区域原则上并不属于马努斯岛水域，但考察队还是应该与他所在的办公室取得联系。

“协议规定，任何访问者[为开展业务或研究]进入该省，就必须......礼貌性地致电省政府和省行政部门，以让我们知悉你的存在。”

“由于最后的出发港口是马努斯，所以这些规定也还是适用的。”

但博隆先生承认系统内部复杂性的存在。

“你看，我们有很多机构都在执行[巴新的]科研管理任务。”

“可怜的人，他们要去的地方很多。所以我能理解他们略过一些国家机构的原因。”

哈佛研究团队与巴新亚理工大学（PNG University of Technoloyg）建立了研究合作关系。

巴新科技大学副校长奥拉·雷纳吉（Ora Renagi）在一封信件中承诺，会“全力支持”此次考察，并表示：“此次考察的成果极有可能而提供有史以来最重大的天文发现。”

领导此次考察的阿维·勒布（Avi Loeb）教授表示，巴新理工大学的一名系主任不久后也将前往哈佛大学参与分析工作。

流星或为外星飞船的说法引发怀疑

勒布教授的团队于6月底乘坐一艘名为“银星”（Silver Star）的研究船出发。

他们通过磁力橇把碎片从陨石撞击的海底挖了出来。

“其中大部分物质是火山灰和黑色粉末，”勒布教授告诉ABC。

直到把火山灰用细网筛过后，他们才发现了他们要找的东西——被称为“球粒”（spherules）的微小金属球。

“那是一个激动人心的时刻。当发现这个东西的时候，我拥抱了身边的人，”他说。

球粒就像弹珠，主要成分是铁，每个只有几毫米大小。

勒布教授说，如果证实它们来自太阳系外，这将会是人类首次对星际物质的收集和研究。

勒布教授将大约50颗，仅重35毫克的球体邮寄回了美国。

“虽然只花了几天时间就把它们运回了我家，但它们可能花了数百万年或数十亿年的时间才到达地球。

三所实验室正在分析这些物体。

“我们希望弄清这颗流星是否确实含有不同于太阳系物质的元素，”勒布教授说。

“第二个问题是，我们能否判断是否是技术制造了该天体。”

勒布教授表示，这可能是太阳系外文明的首个迹象。

“从观测到一枚火球到声称它是一艘外星飞船，这是科学上很大的跳跃。”

格雷迪教授表示，要想接受金属球来自外星还需要分析证据。

她认为它们更有可能是“地球污染物”（terrestrial pollutants）。

澳大利亚国立大学（Australian National University）地球化学教授马克·诺曼（Marc Norman）说，找到勒布教授团队发现的这种类型的物质是“相当常见”的。

他说，这些物质很可能是“宇宙球粒”，用他的说法是“小块陨石物质”，它们在进入大气层后温度升高得很厉害，以至融化了。

“像这样的宇宙球粒已经在其他地方的海底被发现过。”

“勒布博士发现的样本并没有什么特别之处。”

诺曼博士指出，这并非勒布教授第一次提出外星文明的可能性，并补充称“他不是没有过争议”。

“我不认为有任何令人信服的证据指向这个方向，”他说。

斯威本大学（Swinburne University）的萨拉·韦伯（Sara Webb）是一名澳大利亚天体物理学家，她没有参与这一项目。在4月接受ABC采访时，她说，虽然这一发现“就像一座科学金矿”，但有关“外星物体”的报道或会导致虚假信息。

她说，尽管这一发现“不可思议地有趣”，但发现的物质可能只是“一块石头”。

“现在我们知道该去哪里找了，因为这些球粒就像浪漫的玫瑰花瓣，引你走向你的爱侣，”他说。

“这个爱侣就是流星上任何一块大型碎片，它可能就在海底。我们希望能在未来的探险中找到它。”

2014年，美国弹道导弹系统探测到了这颗被称为“CNEOS 20140108”或“IM1”的流星。

勒布教授说，可以用放射性同位素来测定流星物质的年代。

“我们计划与全球科学界共享这些材料。因此这不涉及任何商业利益，”勒布教授说。

麦卡勒姆先生表示，应该将这次考察视为一次成功。

“该项目具有巨大的科学价值，”他说。

“这将可能改变我们对周遭宇宙的认知。我很高兴巴布亚新几内亚能参与其中。”

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