分析:联盟党可能拥核的立场是否是一场高风险政治豪赌?(组图)
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疯狂的勇敢,还是只是疯狂?如果反对党在其2025年选举政策中拥护核能,就像目前看起来那样,那么它将赌上一把巨大的政治豪赌。
联盟党可能会辩称,这是确保我们在2050年实现碳净排放为零的最佳途径或唯一途径。但“核”这个词在政治辩论中是一个触发词,而它所引发的反应绝大多数是负面的。
反对党领袖彼得·达顿(Peter Dutton)自大选以来一直公开表示,核能已列入联盟党的议程。这是一种“不令人意外”的策略,但也让政府,尤其是气候变化部长鲍文得以经常攻击和嘲笑这一想法。
上周,反对党气候变化与能源发言人泰德·奥布莱恩(Ted O'Brien)在《澳大利亚人报》上大肆宣扬核能,撰文介绍了美国怀俄明州(US state of Wyoming)的从煤炭向核能过渡计划。
几个月前,奥布莱恩曾到访过怀俄明州。“令我印象深刻的是居民们对核电未来的支持程度,”他写道。“四个火力发电场所在社区在竞争中针锋相对,争当该州首座核电站的所在地。”
奥布莱恩是来自昆州的自由党人,他一直是核能的积极倡导者;在前任政府执政期间,他曾主持过一次联邦国会调查,建议加深对核技术的了解,并部分取消自1998年以来暂停使用核能的规定。
国家党领袖大卫·利特尔普劳德(David Littleproud)也是推动联盟党拥护核能的核心人物。
国家党对气候变化持怀疑态度,并对煤炭情深蒂固,十多年来在气候政策上一直拖了联盟党的后腿。在2022年大选之前,国家党被[时任总理]莫里森以巨额财政“甜头”,被迫同意了2050年的净零排放目标。但由于政府换届,国家党并未收到其中部分拨款。
现在,作为在野党,国家党的一些残余势力希望该党放弃2050年的承诺目标。核选择将是把他们留在党内的一种手段。
联盟党所说的“核”并不涉及老式核电厂,而是包括小型模块化反应堆在内的“新兴技术”。
这也是该政策的问题之一:这是一项新兴技术,并不能快速解决澳大利亚在摆脱化石燃料方面所面临的挑战。
不过,与公众舆论的挑战相比,这根本不算什么。值得注意的是,2019年国会报告的标题就是《核能——未经您的批准不得使用》。
2022年洛伊研究院(Lowy Insitute)民意调查发现,澳大利亚人在核能问题上意见分歧,但这种分歧似乎有所缓和。约52%的人支持取消禁令,比2021年上升了五个百分点;45%的人反对取消禁令,比前一年下降了六个百分点。
联邦政府将举行一场预先做好的“不要建在我家后院”(not in my backyar)运动来反对联盟党的政策。怀俄明州的经验是否表明煤炭社区的感受会有所不同是一个有意思的问题。火力发电场所在社区可能会将此视为未来的就业机会。
另一个极为棘手的问题是核废料问题。我们只要想一想,为卢卡斯高地(Lucas Heights)设施产生的核医学废料找到一个处理地点是多么困难。
上周四(8月10日),阿尔巴尼斯政府放弃了在南澳州金巴(Kimba)附近建造废料倾倒场的计划正凸显了这一点。此前,联邦法院做出了一项不利于联邦政府的判决,支持当地原住民提出的质疑。
联邦政府已经决定不上诉,可能是受到了“原住民之声”公投处于微妙阶段的影响。
资源部长马德琳·金(Madeleine King)说:“这一判决是明确的,而联邦政府正在聆听”。她于一月份访问了金巴,看到了在这个问题上“一个分裂的小镇”。政府将继续寻找另一个地点。
反对党称不上诉是“怯懦之举”。影子外交部长西蒙·伯明翰(Simon Birmingham)说,金巴社区 的“绝大多数人”都表示愿意接纳废料场。
未能交付该场址给核医药产业带来了巨大的不确定性,废料遍布澳大利亚各地临时的城市场址,此外也削弱了人们对工党有能力做出困难决策的信心,这些决策都是根据奥库斯( AUKUS)协议的要求交付核动力潜艇所必需的。
反对党认为,计划中的核潜艇项目为其推进核能项目提供了敲门砖。这将需要有限的境内核能力,最终澳大利亚将不得不处理核潜艇产生的核废料。
但是,更有说服力的是高昂的电价和能源转型的困难,这一点我们从电网的基本负荷就能看出。
然而,要使这一论点站得住脚,核电的经济性就必须站得住脚,而目前情况并非如此(尽管奥布莱恩对此提出了质疑)。
格拉坦研究所(Grattan Institute)能源项目主任托尼·伍德(Tony Wood)列举了联盟党必须面对的一些反对核能的论点。
伍德说:“对于小型模块化反应堆能否提供类似于天然气调峰电站那样的可调度电力还存在疑问。”
他说,在现实世界中也几乎没有证据表明这些反应堆能够提供更低的价格。“小型模块化反应堆仍处于早期开发阶段,其成本已经超出了建议者的预期。”
鉴于该技术的现状以及我们必须从头开始培训全新劳动力这一事实,澳大利亚的核电发展还需要很多年的时间。
不惜一切代价解除禁令。目前也改变不了一切。但若说会获得社会认可可,证据却微乎其微。
联盟党可能认为,在澳大利亚小型核反应堆的潜力方面,它走在了前面。事实是否如此,唯有技术和历史才能证明。
但即使这是正确的,有时也会在政治上过于超前。[时任工党领导人]比尔·肖顿(Bill Shorten)在2019年的气候政策只是稍微超前了一点,但当他无法令人信服地回答所有相关问题时,这就变成了他竞选的一道障碍。
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