耶伦再访华,敦促中国解决绿色能源出口过剩问题(组图)
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周五,经过三个小时的会谈,美国财政部长珍妮特·耶伦和中国副总理何立峰在广州白天鹅宾馆共进了工作晚餐,还计划随后乘船游览珠江。
晚间活动的目的是让美中两国的两位高级经济官员有机会超越谈话要点,建立信任。
但是,在为期四天的经济讨论中,第一天的讨论远不止客套话。经过数月重启对话的努力,耶伦直接抱怨:廉价的中国绿色能源技术出口正威胁到美国一直在努力发展的电动汽车和太阳能行业,而拜登政府准备保护这些行业。
这对耶伦的经济外交来说是一个有挑战性的考验。她希望在美国加大对国内清洁能源产业数万亿美元补贴力度的同时,中国能够收回其产业政策。就在美中这两个世界最大的经济体努力稳定关系之际,针对中国出口的新举措有可能激化双方之间的贸易紧张局势。
在与何立峰会面之前,耶伦在一群在华经营的美国企业高管面前预先阐述了她的观点,她解释说,她的观点是中国不能通过出口繁荣来启动经济增长,并建议中国应该把重点放在支持扩大国内消费上。她还警告说,大量中国绿色科技产品以低于生产成本的价格出售,将压低价格、迫使全球各地的企业倒闭,从而扭曲全球供应链。
耶伦周五表示:“产能过剩不是一个新问题,但它已经加剧,我们看到新的行业出现了风险。”
她强调,美国并没有采取“反华”政策,并表示,作为一名经济学家,她认为,如果中国停止向那些没有政府支持就会倒闭的公司提供补贴,可能会从中受益。
周五,美国财政部长耶伦在广州与中国副总理何立峰共进晚餐。 PEDRO PARDO/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES
尽管对中国的经济战略提出了批评,耶伦作为财长的第二次访华还是受到了中国对等官员的热烈欢迎。耶伦在中国很受欢迎,因为她是一位学院派经济学家。去年夏天,她在北京一家餐馆吃了一道用致幻蘑菇做的菜,在社交媒体上引起了轰动。周四,一家官方媒体称赞她在当地一家粤菜餐厅用餐时能够熟练使用筷子。
但如果耶伦发出产能过剩的信息后美国征收关税或采取其他贸易限制,中美关系可能很快就会恶化。
在周五与广东省省长王伟中举行的另一场会议上,耶伦回忆说,广州在历史上是中国贸易的中心,也是20世纪70年代市场化改革的中心,那次改革开放了中国经济,推动了经济增长。然后,她提出了对中国当前道路的担忧。
“建立健康的经济关系需要为美国工人和企业提供一个公平的竞争环境,也需要在我们存在分歧的领域进行公开和直接的沟通,”耶伦说。“这包括中国工业产能过剩的问题,美国和其他国家担心这可能会导致全球溢出效应。”
财政部官员说,他们担心中国生产目标的提高会导致中国企业生产的电动汽车、电池和太阳能电池板数量远远超过全球市场的吸收能力,从而推动价格下跌,扰乱全球生产。他们担心,这些溢出效应会损害那些计划利用《2022年通货膨胀削减法案》规定的税收抵免和补贴在美国投资的企业。该法案将向清洁能源基础设施投入超过2万亿美元的资金。
正如耶伦所指出的,中国产能过剩的问题已经存在了几十年。研究公司荣鼎咨询上月发布的报告称,2008年金融危机后,中国启动了一项刺激计划,重点关注基础设施和房地产建设,在房地产需求减弱后,导致全球钢铁和铝产品供过于求。
在疫情放缓之后,中国一直把重点放在工厂生产上,以提振疲弱的经济。1月和2月,中国以美元计算的出口同比增长了7%。荣鼎咨询称,由于对绿色科技的重视,中国企业的硅晶圆和锂离子电池产量远远超过了销量,整体商业库存创下历史新高。
美国于2022年通过的《芯片与科学法案》为半导体制造业提供了390亿美元的激励措施,然而仅广州市去年就为半导体和可再生能源项目设立了290亿美元的基金。
中国过去曾经承认,生产过剩可能有害,但目前尚不清楚,在美国寻求自己的补贴政策之际,美国的担忧是否会促使中国调整路线。
在耶伦访华之前,中国指责美国实行保护主义。上周,中国向世界贸易组织提出申诉,称拜登政府的电动汽车补贴政策具有歧视性。本周,中国官方报纸《中国日报》称美国是“经济全球化的最大威胁”,原因是美国反对日本新日铁和美国钢铁公司拟议中的合并。
在周五的会晤中,耶伦告诉何立峰,“健康的经济关系必须为两国的企业和工人提供一个公平的竞争环境。” POOL PHOTO BY ANDY WONG
“如果我们在做同样的事情,那就很难让人信服,”主张自由市场的卡托研究所的贸易专家斯科特·林西科姆说。“不管你是否认为美国应该实施这些补贴,事实是,如果你的论点是,‘照我说的做,而不是照我做的做’,那么语言和政治效果将会不可避免地受到削弱。”
林西科姆还表示,拜登政府阻止中国生产美国希望全世界使用的可再生能源产品,是在违背自己的气候目标。
密歇根大学政治学教授玛丽·加拉格尔认为,中国乐于看到工业产能过剩,这是中央政府经济计划的一个特点,而不是一个“缺陷”,因为这让中国在地方政府努力应对财政后果的同时,在绿色能源技术创新方面走在了世界前沿。她说,由于中国在这些行业,尤其是电动汽车行业的主导地位,美国现在有比维护传统自由贸易原则更重要的事情要做。
“随着整个系统走向电气化,依赖像中国这样的国家生产这些产品是危险的,”中国政治问题专家加拉格尔说。“如果美国不能自己生产,就会走向失败。”
拜登政府官员也提出了类似的观点,他们指出,美国的绿色能源投资与中国的投资不同。他们说,美国的补贴是为了确保国内供应链的多样化和弹性,而不是为了主导全球市场。
美国正在考虑重新调整特朗普政府对价值3000多亿美元的中国进口商品征收的部分关税,使其针对中国的绿色能源产品。耶伦在飞往中国的途中经停阿拉斯加时表示,她不会排除保护美国一直在补贴的行业的办法。美国财政部官员指出,欧洲已经在调查中国的电动汽车补贴,墨西哥和巴西也在寻求采取反倾销措施,应对中国的出口浪潮。
美国对中国出口的高度关注恰逢美国11月总统大选临近,人们担心北京的政策可能威胁到美国的就业和工会工人。
美国制造业联盟主席斯科特·保罗表示,美国对华200亿美元的贸易逆差太高,而且中国越来越多地通过墨西哥出口产品,以逃避美国的关税。
“对北京来说,重要的是要接受这样一个信息——美国不会再像往常一样做生意了,”保罗说。
周五下午,耶伦在问候何立峰时,用外交口吻表达了她对中国推动出口的担忧。
“健康的经济关系必须为两国的企业和工人提供公平的竞争环境,”她说。
何立峰通过翻译表示,他希望在关键的经济问题上取得进展,并说,“我们也需要充分回应对方的主要关切。”
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